Mapa conceptual del estómago

Anatomía del estómago

El estómago es un órgano en forma de bolsa ubicado en la parte superior del abdomen, justo debajo del diafragma. Tiene una forma curva y se encuentra en la parte izquierda del abdomen. El estómago está conectado al esófago en su extremo superior y al intestino delgado en su extremo inferior.

Estructura del estómago

El estómago está compuesto por varias capas de tejido. La capa más interna es la mucosa, que está compuesta por células glandulares que producen ácido clorhídrico y enzimas digestivas. La capa submucosa contiene vasos sanguíneos, nervios y ganglios linfáticos. La capa muscular está formada por músculos lisos que se contraen para mezclar y mover los alimentos a lo largo del estómago. Por último, la capa serosa es una capa delgada de tejido conectivo que recubre el exterior del estómago y lo protege.

Funciones del estómago

El estómago desempeña varias funciones importantes en el proceso de digestión. Algunas de estas funciones incluyen:

• Almacenamiento: el estómago puede expandirse para acomodar grandes cantidades de alimento y almacenarlo temporalmente hasta que esté listo para ser digerido.
• Mezcla y trituración: los músculos del estómago se contraen para mezclar los alimentos con los jugos gástricos y triturarlos en una sustancia semilíquida llamada quimo.
• Secreción de ácido y enzimas: las células glandulares en la mucosa del estómago producen ácido clorhídrico y enzimas digestivas que ayudan a descomponer los alimentos.
• Absorción: aunque la mayoría de la absorción de nutrientes ocurre en el intestino delgado, el estómago puede absorber pequeñas cantidades de agua, alcohol y algunos medicamentos.

Enfermedades y trastornos del estómago

El estómago puede verse afectado por diversas enfermedades y trastornos. Algunos de los más comunes incluyen:

• Úlceras: las úlceras estomacales son llagas abiertas en la mucosa del estómago. Pueden ser causadas por infecciones bacterianas, uso excesivo de medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) o exceso de ácido estomacal.
• Gastritis: la gastritis es la inflamación de la mucosa del estómago. Puede ser causada por infecciones bacterianas, uso excesivo de alcohol, estrés o uso prolongado de AINE.
• Reflujo ácido: también conocido como enfermedad de reflujo gastroesofágico (ERGE), es cuando el ácido del estómago regresa hacia el esófago, causando acidez estomacal y malestar.
• Cáncer de estómago: el cáncer de estómago es una enfermedad grave en la que las células malignas se forman en el revestimiento del estómago. Puede causar síntomas como pérdida de peso, dolor abdominal y dificultad para tragar.

Conocer la anatomía y las funciones del estómago es fundamental para comprender su importancia en el proceso de digestión. Mantener un estilo de vida saludable, llevar una dieta equilibrada y consultar a un médico en caso de experimentar síntomas o sospechar de alguna enfermedad del estómago son medidas clave para cuidar de este órgano vital.

¡No descuides tu estómago y mantén una buena salud gastrointestinal!